Juancho Hagnauer war während 30 Jahren für Swisscontact auf verschiedenen Kontinenten tätig. Kolja Leisers erster Einsatz für Swisscontact im Ausland steht kurz bevor. Im Gespräch erzählen sie von ihren Erfahrungen und Erwartungen an die Projektarbeit und das Leben in fernen Ländern.

Juancho Hagnauer, Sie waren seit 1988 für Swisscontact tätig und haben mit Ihrer Familie bis zur Pensionierung im Sommer 2017 als Landesverantwortlicher auf den Philippinen, in Peru und in Südafrika gelebt und gearbeitet. Wieso haben Sie als studierter Agronom ETH die Arbeit im Ausland gesucht?

Juancho Hagnauer: Ich bin in der Schweiz geboren, aber in Costa Rica aufgewachsen. Meine Eltern besassen dort eine grosse Farm. Sie stellten früh auf biologische Landwirtschaft um und haben viel dazu beigetragen, dass das Thema Naturschutz in Costa Rica heute diesen wichtigen Stellenwert hat. Von der Zeit in Costa Rica kommt auch mein Name, Juancho. Die wenigsten meiner Kollegen bei Swisscontact wissen, dass mein Geburtsname eigentlich Hansruedi lautet. Auf Spanisch klang das aber immer etwas seltsam. Mit 16 Jahren kam ich zurück in die Schweiz, um in Zürich die Mittelschule zu besuchen und an der ETH Landwirtschaft zu studieren. Der Bezug zur Schweizer Landwirtschaft war zu klein, daher war für mich immer klar, dass ich im Ausland arbeiten werde.

Kolja Leiser, Ende Jahr ziehen Sie von Zürich nach Lima, Peru. Dies wird Ihr erster Auslandeinsatz für Swisscontact sein. Was ist Ihre Motivation für diesen Schritt?

Kolja Leiser: Ich war lange in der der Privatwirtschaft tätig und habe dann sehr bewusst den Weg in die Entwicklungszusammenarbeit gesucht, speziell auch den Kontakt zu einer wirtschaftsnahen Stiftung wie Swisscontact. In den letzten zwei Jahren habe ich die Arbeit am Hauptsitz von Swisscontact kennen und schätzen gelernt. Durch diesen Schritt war klar, dass ich auch bereit bin, direkt in Projekten im Ausland tätig zu sein. Zudem waren meine Frau und ich durch unser Studium oft in Lateinamerika für Auslandspraktika. Wir haben schon damals davon geträumt, längerfristig im Ausland zu leben. Nun wird wahr, was wir uns zu Uni-Zeiten vorgestellt hatten. Wir freuen uns, mit einer anderen Kultur im Austausch zu sein. Ich selbst habe mir immer gewünscht, zweisprachig aufwachsen zu können. Diese Chance erhält mein Sohn jetzt.

Wie kamen Sie zu Swisscontact, Juancho Hagnauer?

Juancho Hagnauer: 1987 war ich gerade als Konsulent für einige Wochen im Ausland, als meine Frau die Stellenausschreibung von Swisscontact für die Philippinen entdeckte. Sie hat sich eigentlich für mich um diese Stelle beworben. Das war während der Weihnachtszeit. Sie kam mit allen vier Kindern ins Büro in Zürich. Die Kinder taten sich im Empfangsraum an der Weihnachtsschokolade genüsslich, während meine Frau das erste Bewerbungsgespräch führte. Sie lebte so gerne im Ausland wie ich und hatte zwei Bedingungen: Ein Auto und eine Waschmaschine. War beides vorhanden, hat es für sie funktioniert.

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